Manuel Rodríguez Sánchez nace en Córdoba el 5 de julio de 1917 en una familia taurina. La temporada novilleril del que habrá de convertirse en el torero más importante de la posguerra española es buena.

La alternativa la toma en Sevilla en 1939, Chicuelo es su padrino y Gitanillo de Triana su testigo. Es un gran estoqueador, un torero muy regular y de fuerte personalidad. Torea de frente, como ya no se estaba haciendo. Un diestro de gran valor, irrepetible, que inventa la manoletina, aunque son muchas las personas que niegan este hecho. Una figura sobria y estoica, seca.

Confirma su alternativa en Madrid también en 1939, el 12 de octubre, con Marcial Lalanda como padrino. El 28 de agosto de 1947, Manolete está anunciado en Linares (Jaén), junto a Gitanillo de Triana y a Luis Miguel Dominguín. Será la última corrida de su vida. El quinto toro de la tarde, Islero, le causa unas heridas tan graves en el muslo que su fallecimiento se produce horas después, en la madrugada.

Manolete ha pasado a la historia como un torero grandioso. Transmitía emoción, belleza en los lances, era auténtico. Capaz de enfrentarse con toda clase de astados, se trataba de un hombre con una extraordinaria capacidad para el toreo. Su muerte dejó en la fiesta un vacío difícil, imposible de llenar.